The Lexigton, London.
£ 20 5 de Junio 2023
“Well, I guess I'll see you friend somewhere closer to the truth when the bars are closin' down tonight when my words just ain't no use. Guess I'm just talking to a stranger, guess I'm just pissin' in the wind, guess I’m just lonely, 'n' crippled, 'n' angry till I get on my feet again” Broke Ass (Bad Ingredients 2011)
Scott H. Biram nació el 4 de Abril de 1974 en Lockhart Texas, compartimos generación e infancias de extrarradios y descampados. Carrie, es escritora, historiadora, activista anarcoqueer, fue supervisora de mi tesis, ocasional ángela de la guardia, mentora y amiga. A los dos meses de conocernos, fuimos a ver a Lydia Lunch. Inevitable para mí, y seguro para ella, el romper las estúpidas barreras que se construyen entorno a títulos, profesiones, y demás clasismos y convenciones sociales. Como me ha venido sucediendo desde que empecé este blog, Carrie (al igual que otros amigos) escribió para des- paralizarme y decirme que había comprado dos entradas para ver a Scott H.Biram en Londres.
Scott H.Biram gira seis meses al año, generalmente en USA, de vez en cuando va a Europa y dependiendo de las estrellas, llega a Inglaterra. Lo hace sin banda, llega a los sitios en camioneta, monta su equipo y toca unos noventa minutos. Así fue cuando lo ví por primera vez en The Bottom of the Hill, una legendaria sala pequeña en San Francisco. Así fue la segunda vez en Fresno y esta última vez en The Lexington en Londres. Es sin duda, una vida solitaria que admiro profundamente. A pesar de esta forma de vida casi antisocial, Scott es amable, cercano, sin ningún tipo de ínfulas artísticas. Lo que desde luego, no es obstáculo para que en el escenario se transforme en una forma de energía eléctrica. Intuyo que una vida tan unida al asfalto y a las visiones de la naturaleza a ambos lados de la carretera, es una vida extremadamente LIBRE, a riesgo de la soledad que diría Chavela Vargas.
Así que viaje de Brighton a Hackney a encontrarme con Carrie, y desde allí fuimos en un agradable trayecto en autobús hasta el primer piso del edwardhopperiano pub The Lexington en el barrio de Angel. Para cuando llegamos a la barra del pub ya estaban tocando MUD LOW, con un sonido impresionante que me transportó inmediatamente a la oscuridad de los dive americanos de décadas mas alcohólicas y drogas mas rudimentarias que las de ahora. No pude evitar comentar con el camarero el sonido del local, le dije que había venido de Brighton y él sonriente enumeró algunos de los locales que le gustaban en Brighton, que por cierto son muchos o todos los que aparecen en este blog. Su pub favorito era el White Rabbit.
Tan interesante como la música de Mud Low, era la gente que se congregó esa noche para escuchar el concierto. Nos acercamos al escenario y Scott comenzó a preparar todo. Sus tres guitarras, incluyendo su gastada Gibson electroacústica de 1959 con la que toca la mayoría de las canciones, una pedalera sencilla y un foot stomper que le sirve de sección rítmica. Antes de comenzar el concierto dijo que iba a mear, así que me adelanté para coincidir con el en el baño. (…) (…) Lo hicé porque Scott me recuerda a mis años en California y a una anécdota con John Retchy, el primer escritor chicano queer, que fue chapero primero en los años 50 y 60 con oficinas en baños públicos y que por cosas del destino coincidí con él dentro de un baño limpio, nuevo y un poco oscuro en la universidad de Merced en California. Así que me adelante para llegar al baño y cuando estaba terminando de mear en uno de esos urinarios tipo abrevadero de caballos, entro Scott, me miró a la polla y dijo, ¡wow wow wow! That’s the nicest piece of chicken that ever graced this mind! Bueno, en realidad eso sucedio en un universo paralelo, en este del blog, lo que paso fue que él entro directamente al cubículo cerrado y yo terminé de mear, me lavé las manos, le dí al botón del secadero de aire y volví a los pies del escenario con Carrie.
Poco después comenzó la música y fue como volver a casa. La felicidad que sentí. Es cierto que Biram tiene canciones buenas, pero junto a Jagger and Richards insisto que aquí quien importa es el cantante y no la canción. Cuantas versiones cantó Billie Holliday de He´s Funny that Way? Para mí lo importante es la forma en la que Billie canta esa canción, diferente cada vez. La canción en sí, es el vehículo, pero no el destino. Y de todas esas versiones y depende del momento en el que estoy, hay una que me gusta más que las demas por la forma que la canta. Con esto quiero decir que hubo en el concierto momentos muy bonitos y álgidos como cuando toco Victory, o Broken Ass, o Still Drunk, Still Crazy, Still Blue, pero si no las hubiera tocado, estoy seguro de que la experiencia hubiera sido similar. Y creo fue una sensación compartida con muchos de quienes allá acudimos. Lo que se suponía que fue un momento anticlimático cuando se rompió una cuerda para la última canción (Scott mismo lo dijo), se convirtió en un momento mucho más especial porque consiguió que con una armónica y su voz, todos los que estábamos allá nos diéramos casi por satisfechos, porque le siguio la ultima cancion. Al terminar el concierto le pregunte a Jose, un chico que trabaja como muchos otros filipinos en el sector de la salud y los cuidados si podía pasarme unas fotos que había hecho durante el concierto y el amablemente accedió. Después del concierto me fuí a mear al baño de las mujeres que para mi tranquilidad y sorpresa resultó ser un baño de genero neutral con tres cubículos. Sentado comenté a la chica del cubiculo de al lado y a Carrie que gran concierto había sido, y las dos dijeron que si, y nos reímos las tres, Carrie, la otra chica y yo, en una situación altamente peligrosa segun los discursos anti trans. Carrie dijo que salía afuera, y la chica y yo terminamos segundos después. Mientras nos lavábamos las manos seguimos hablando, todavía con la emoción de lo que habíamos presenciado. Nos presentamos mirándonos a los ojos, sonriendo y nos despedimos con un beso. Ahí pensé que difícil es ligar con un tio que comparta mi gusto por esta música. Seriá mucho más fácil si fuera hetero o bi. A la salida del Lexington nos volvimos a encontrar con Jose y ahí hablamos un poco mas sobre la vida en Londres, música y su próximo concierto, nada mas y nada menos que Rancid en el O2(tiene sentido).
Fue un lunes por la noche, un cinco de Junio de 2023 y mientras el mundo seguía girando sin parar.
Scott H. Biram was born on April 4, 1974, in Lockhart Texas, we share the same generation, and despite geographical distance, the childhood in the suburbs and wastelands. Carrie, is a writer, a historian, an anarcho-queer activist, my thesis supervisor, occasional guardian angel, mentor and friend. We went to see Lydia Lunch together two months after we met. Inevitable for me, and sure for her, breaking the stupid barriers that are built around titles, professions, and other classisms and social conventions. As has happened to me ever since I started this blog, Carrie (as well as other friends) wrote to shock me and tell me that she had bought two tickets to see Scott H. Biram in London.
Scott H. Biram tours six months a year, generally in the USA, and from time to time he goes to Europe and depending on the stars, he arrives in England. He does it without a band, arrives at the places in a van, assembles his equipment and plays for about ninety minutes. That's how it was when I first saw him at The Bottom of the Hill, a legendary little room in San Francisco. So it was the second time in Fresno and this last time at The Lexington in London. It is without a doubt, a solitary life that I deeply admire. Despite this almost antisocial way of life, Scott is kind, close, without any kind of artistic airs. Which, of course, is not an obstacle for him to transform into a form of electrical energy on stage. I intuit that a life so united to the asphalt and the passage of nature on both sides of the road, is an extremely FREE life, at the risk of loneliness, as Chavela Vargas would say.
So I travelled from Brighton to Hackney to meet Carrie, and from there we took a pleasant bus ride to the first floor of the Edwardhopperian pub The Lexington in the Angel neighbourhood. By the time we got to the bar on the first floor of the pub, MUD LOW were already playing, with an impressive sound that immediately transported me to the darkness of the American dives of past decades, certainly equally alcoholic but with more rudimentary drugs than those of now. I couldn't help commenting on the sound of the place with the waiter, I told him that I had come from Brighton and while smiling, he told me about all the places he liked in Brighton, which by the way were many or all that appear in this blog. His favourite pub was the White Rabbit.
As interesting as the music of Mud Low, were the people who turned out that night to listen to the concert. We approached the stage and Scott began to set everything up. His three guitars, including his well-worn 1959 Gibson electro-acoustic with which he plays most of the songs, a simple pedalboard and a foot stomper that, at times, serves him as a rhythm section. Before the concert started he said that he was going to pee, so I went ahead to meet him in the bathroom. (...) (...) I did it because Scott reminds me of my years in California and an anecdote with John Retchy, the first queer Chicano writer, who was first a hustler in the 50s and 60s with offices in public bathrooms and as fate would have it, I ran into him inside a clean, new and a little dark bathroom at the University of Merced in California. So I went ahead to get to the bathroom and when I was finishing pissing in one of those horse trough-type urinals, Scott came in, he looked at my dick and said, wow wow wow! That's the nicest piece of chicken that ever graced my mind!! ………………………………………Well, actually that happened in a parallel universe. What really happened was that he went directly into the closed cubicle, and I finished peeing, washed my hands, hit the air dryer button and went back to the feet of the stage with Carrie.
The music started shortly after, and it was like coming home. I felt happiness. It is true that Biram has good songs, but I must agree with the Rolling Stones, that what matters here is the singer, not the song. How many versions did Billie Holliday sing of He's Funny That Way? For me, the important thing is the way in which Billie sings that song, different every time. The song itself is the vehicle, but not the destination. And of all those versions and it depends on the moment I'm in, there is one that I like more than the others because of the way she sings it By this, I mean that there were very nice and high moments in the concert like when Scott played Victory, or Broken Ass, or Still Drunk, Still Crazy, Still Blue, but if he hadn't played them, I'm sure the experience would have been similar. And I think it was a feeling shared with many of us who went there. What was supposed to be an anticlimactic moment when a string broke for the last song (Scott himself said so), became a much more special moment because, with his voice and harmonica, all of us who were there gave almost satisfied, because the last song followed. At the end of the concert, I asked Jose, a guy who works like many other Filipinos in the health and care sector, if he could send me some photos he had taken during the concert and he kindly agreed. After the concert, I went to pee in the women's bathroom, which to my peace of mind and surprise turned out to be a gender-neutral bathroom with three stalls. Sitting down, I commented to the girl in the next cubicle and to Carrie what a great concert it had been, and they both said yes, and the three of us laughed, Carrie, the other girl and I, in a highly dangerous situation according to anti-trans speeches. Carrie said that she was going outside, and the girl and I broke up seconds later. While we washed our hands we continued talking, still with the emotion of what we had witnessed. We introduced ourselves looking into each other's eyes, smiling, and we kissed goodbye. There I thought how difficult it is to flirt with a guy who shares my taste for this music. It would be a lot easier if I were straight or bi. At the exit of the Lexington we met Jose again and there we talked a little more about life in London, music and his next concert, nothing more and nothing less than Rancid at the O2 (makes sense).
It was a Monday night, June 5, 2023, and meanwhile, the world kept spinning non-stop.
Finally, two pictures I took in Scott H Biram concerts. The first one is with Jello Biafra ( Dead Kennedys etc ) at the Bottom of the Hill ( 31 March 2011). The second one is with the artist himself in Fresno, in a place whose name I cant remember.
P.S. Si has llegado hasta aquí, gracias. Ahora quiero dejar constancia de un sueño lúcido que tuve con mi padre esa noche despues del concierto. El dia de mi cumpleaños. En el sueño estaba en casa con mi padre, que estaba enfermo y así me di cuenta que era un sueno. Cuando tienes un sueño lúcido puedes hacer lo que quieras, pero creo que siempre pasa esto, tú te dices a ti mismo: ESTO ES UN SUEÑO y haces algo para demuestrartelo a ti mismo. Yo decidi atravesar la pared con mi brazo y asi ocurrio. Luego puedes realmente hacer lo que te dé la gana, puedes volar, saltar, cualquier cosa rollo super heroe. Aproveche el tiempo con mi padre para tumbarme junto a el en la cama y acariciarle la mano ( aunque como en la vida real no se dejaba mucho) y hablar tranquilos. También le pedí que me diera un consejo para la vida en estos meses dificiles. Y me dijo, PACIENCIA…. y poco despues me desperte y ahora solo puedo pensar en Axl Rose cantando paaaatience, just a little paaaaatience…. Thanks for reading.
PS. PS. Justo al poner el link a esta maravillosa cancion de GNR, el primer comentario explica:
“My dad named me after this song. He told my mom "if I ever have a daughter, I'm naming her Patience" and that's how I came to be. He passed when I was 16 in 2020 due to a heart attack. Whenever this song comes on the radio, I take it as a sign that my dad is here.” Patience Campbell
PS. PS.PS . Molly Gene Whoaman Band FYI